
Le Golfe du Morbihan

Mer intérieure, véritable paradis pour les plaisanciers et réserve pour les oiseaux migrateurs. Son nom breton, Mor bihan, signifie « petite mer » et c'est aussi le nom du golfe de Gâvres, d'une largeur de 20 Km. C'est une destination prisée pour la beauté de ses paysages... couvrant une centaine de kilomètres carrés.
Le golfe est séparé de la baie de Quiberon dans l'océan Atlantique par la presqu'île de Rhuys et ne communique avec celle-ci que par un étroit goulet d'un kilomètre de large entre les pointes de Port-Navalo (commune d'Arzon) et de Kerpenhir (commune de Locmariaquer). De ce fait, on y rencontre de très forts courants de marée, donnant parfois à certains passages resserrés des allures de torrents. La mer entre et sort du goulet de Port-Navalo à une vitesse pouvant atteindre près de 8 nœuds (4 m/s). Ce qui en fait le deuxième courant le plus fort d'Europe. Le courant de la jument, entre l'Île de Berder et l'Île de la Jument peut même atteindre 9,4 noeuds.

Le golfe est parsemé de nombreuses îles (de 30 à 40 selon les décomptes) et îlots. La légende bretonne en attribue toutefois un nombre encore plus élevé, en prétendant qu'il y en a autant que de jours dans l'année. Le golfe aurait été créé par les larmes des fées chassées de la forêt de Brocéliande. Les fées y auraient ensuite jeté leur couronne qui serait devenues les îles. Seules deux îles ont une superficie et une population notables : l'Île aux Moines et l'île d'Arz. Ce sont des communes, de nombreuses autres îles étant des propriétés privées.

Il y a sans doute plus de huit mille ans que l'homme s'est enraciné ici et, qu'au gré des marées, le rivage s'est dessiné d'un trait gracieux avec, en abondance, des bois, des vallons, des escarpements, des dolmens nichés dans les bruyères, des villas blanches ensevelies sous les lauriers et les hortensias, des calvaires de granit, des moulins en ruine, des murets de pierre dans lesquels s'arc-boutent les figuiers et les aloès, des chemins capricieux et des vasières mauves. Inlassablement, le flux et le reflux ont façonné des centaines d'îles et îlots et une extraordinaire mer intérieure de 11500 hectares.
Le golfe est une zone passionnante pour l'étude de la préhistoire et plus particulièrement de l'époque néolithique, à partir de 7500 ans avant notre ère. On y trouve nombre de monuments mégalithiques :
Menhirs
Dolmens
cairns ou tumulus : constructions en pierre non maçonnée servant à abriter des chambres mortuaires. Le plus connu est celui de l'île de Gavrinis, large de 60m. À l'époque de sa construction, l'emplacement n'était pas isolé, il n'est devenu une île qu'à une période relativement récente.
Un double cromlec'h en fer à cheval sur l'îlot d'Er Lannic. C'est une double enceinte de mégalithes levées et partiellement immergé. Lors la construction de l'enceinte sud, l'îlot était relié au rivage. Ce site est un témoin remarquable de la montée des eaux.
La profondeur assez faible dans certaines parties du golfe, rende nécessaire une navigation prudente. Néanmoins la navigation de plaisance est très développée dans le golfe. En effet, le nombre de criques et recoins rendent particulièrement difficiles la navigation dans le golfe. Des repères permettent de naviguer comme la maison rose qui permet de trouver l'accès à la rivière de Vannes.
Certains villages de pêcheurs ont développé des voiliers qui leur sont propres :
les Sinagots du nom du village de Séné, bateaux de pêche au poisson, généralement à deux voiles auriques
les Forbans du Bono.
De plus, dans tout le golfe, sont utilisées des barques à fond plat, les « plates », pour la pêche et l'élevage des coquillages et le transport dans les parties du golfe où il y a peu de fond.
Les Guépards, plate en "V" du Golfe du Morbihan de 5m50 (construction bois classique).
Le golfe est surtout réputé pour son intérêt ornithologique. Outre les mouettes et les goélands, c'est un des endroits de France les plus riches en espèces migratoires, dont il accueille entre 60 000 et 130 000 individus pendant la saison hivernale :
Bernaches
Canards : canard siffleur, sarcelle, canard colvert, tadorne de Belon.
Échassiers : barge, bécasseau, héron cendré, spatule blanche, aigrette garzette, ibis sacré.

Les paysages du golfe sont attirants, malgré un relief assez plat. La nature omniprésente offre un subtil mélange de mer, de marais et de landes. Des sentiers côtiers, on peut observer les oiseaux migrateurs et profiter de la variété de points de vues offerte par les nombreuses îles.
Des liaisons en vedettes maritimes desservent les lieux les plus visités, et proposent des promenades circulaires pour les découvrir, en particulier l'île aux Moines et l'île d'Arz. Les ports de Vannes et de Port-Navalo (commune d'Arzon) sont aussi des embarcadères pour se rendre aux îles d'Houat et Hoëdic dans le proche océan.
ILES ET ILOTS
- Île d'Arz (enez Arh)
- Île Bailleron
- Île de Berder
- Île de Boëd
- Île Boëdic
- Île Brannec
- Île du Charles
- Le Cohty
- Île de Conleau
- Corn Bihan
- Îles de Brouel
- Île Creïzic
- Denten
- La Dervenn
- Île Drenec (ainsi que les deux îlots de Drenec vras et Drenec vihan)
- Enézy
- Er Lannic
- Er Runio
- Gavrinis
- Île Godec
- Île Govihan
- Le Grand Huernic
- Hent Tenn
- Île Holavre
- Île Ilur
- Île Iluric
- Inézic
- Île d'Irus
- Île de la Jument (Er gazeg)
- Île de Lerne
- Grand Logoden (Logodenn vras)
- Petit Logoden (Logodenn vihan)
- Île Longue (Enez hir)
- Île de Mancel
- Île aux Moines (Izenah)
- Île Mouchiouse (ou Mouchot)
- Île des Œufs
- Île aux oiseaux
- Penn Bleï
- Île Piren
- Île Pladic
- Île de la Pointe
- Île Quistinic
- Île Radenec
- Île Reno (ou île Renaud)
- Sept Îles (en réalité, une seule île)
- Île Stibiden (se prononce « chébdenn »)
- Île Tascon
- Île Trohennec
- Grand Veïzit
- Petit Veïzit
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